Ултрафилтрация
С ултрафилтрация всички чужди тела и замърсители се филтрират от водата през мембрани с ултрафини пори. Този процес е физически процес. Провежда се без остатъци и без използване на химически агенти.
Размерът на порите при ултрафилтрация е между 0,01 µm и 0,05 µm. Това са порядъци от порядъка на една до петстотин хилядни от милиметъра. На практика тук се използват тръби от керамика или пластмаса, които имат вътрешен диаметър от около 0,5 до 2 mm. Тези тръби са подредени на снопове, което гарантира, че дори по-големи количества вода могат да бъдат филтрирани. Чрез обединяване на много отделни тръби се постига достатъчен дебит.
При този размер на порите е особено интересно, че патогените също се филтрират надеждно. Обикновено бактериите са с размер между 0,5 µm и 1,5 µm, дори по-малки микроби като Bacterium subtilis (0,3 µm) все още са надеждно запазени. Така че следното се филтрира:
- всички вещества с молекули по-големи от 0,05 µm
- всички бактерии
- всички едноклетъчни организми, Antraxsporen и др.
Чуждите вещества, съдържащи се във водата, могат да бъдат безопасно и надеждно отстранени до молекулен размер от 0,05 µm. Преди всичко това се отнася за мътни вещества и вещества, които образуват повърхностни слоеве, които влияят отрицателно на вкуса и цвета на водата.
Въпреки това, солите и минералите, разтворени във водата, се задържат. Само няколко вида вируси могат да преминат през филтрите, тъй като вирусите са с размер между 15 и 500 nm, т.е. много по-малки от бактериите.
Системи за обратна осмоза
Системите за обратна осмоса, от друга страна, работят по различен принцип. Те произвеждат ултрачиста вода, която не съдържа никакви чужди на водата вещества, но също така и соли и минерали. Въглеродният филтър обикновено е свързан нагоре по течението, което подобрява качеството на водата до такава степен, че мембраната е пощадена и има по-висока производителност.
Свръхчистата вода, получена чрез обратна осмоза, вече не съдържа минерали или соли. Сравним е с дестилирана вода. Съществуват обаче сериозни медицински опасения относно пиенето.
Ако системата е настроена така, че да се задържат соли, реверсът от своя страна е за сметка на филтърния ефект.
Сравнение на двата метода на практика
Ултрафилтрацията надеждно и безопасно премахва всички патогени и замърсители с по-големи размери на молекулите от чешмяна вода. Във водата все още могат да присъстват само няколко вида вируси, макар и в силно намалени концентрации. Технологията е проста и по-малко податлива и също така е подходяща за продължителна употреба - не напразно ултрафилтрите се използват и за трекинг.
Недостатъкът на системите за обратна осмоза е, че върху мембраната може да се образува биофилм от бактерии, които се задържат, но намират богат запас от хранителни вещества. Те се размножават там силно и могат да проникнат в питейната вода поради производствени или свързани с употребата дефекти. Това означава висок риск. Тогава има и лекарственият ефект.
Системите за обратна осмоза също са по-скъпи за закупуване, изискват повече енергия и имат много голям разход на вода (до десет пъти повече от използваното количество питейна вода). Водата от осмоза може също да атакува неръждаема стомана и други чувствителни материали, тъй като реагира много агресивно като дестилирана вода.
